Fête des Fous

1995 : C'EST ARRIVÉ PRÈS DE CHEZ FOLIN

En cette année particulière qui précède la 50ème édition , nous vous proposons, chaque semaine, une rétrospective sur la Fête des Fous , de ses prémices jusqu'à ses folles histoires de la dernière édition 

L’année 1995 marque le centenaire du cinéma. La Fête des Fous décide, elle aussi, de célébrer cet anniversaire en diffusant de vieux films en noir et blanc lors du souper d’ouverture qui, depuis quelques années, se tient le samedi qui précède la Fête, comme une manière de rassembler les forces et de s’échauffer.

La richesse et la diversité d’un tel thème inspire davantage de déguisements. Quant au maïeur, il désarçonne ses invités sur le parvis. En effet, son discours est une réadaptation d’un grand classique du 7^e art. Il donne à chacun un rôle et « tourne » en direct « Le Bon, le Fous et le Truand ».

Le concert rock est au sommet de son histoire : après un concert aux Francofolies de Spa, « Daron et les chaises » est à Sainte-Walburge devant plus de 800 personnes. Ce qui en fait, parait-il, un de leurs meilleurs concerts en Belgique. Malgré un temps pluvieux, la foule répond bien évidemment présent.

Maïeur : Michel UYTTENDAELE

Folles et Fous d'honneur : Françoise BORGNIET, Ghislaine BOUSSENAERE, Jacques MAGNÉE & Christian JOACHIM

Marotte d'honneur : Stéphane DESSART

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Et voici donc le thème de notre Fête des Fous 2024 !

Affiche : « 50 ans de Fête des Fous: sens dessus dessous »

Cœur : « 100/2 Fous »

C'est bien sympa ce thème "à l'envers", mais ça veut dire quoi au juste ?

Comme le veut la tradition moyenâgeuse de la Fête des Fous à l’origine de notre Fête, l’idée est d’inverser l’ordre établi même dans nos activités devenues historiques et peut-être un peu "établies"

C’est paradoxalement surtout un retour aux sources avec la volonté d’insister sur le principe d’inverser les règles, les rôles

Et encore félicitations à nos Fous d'honneur : Julien Bebronne, Benoît Defourny et Salemi

1994 : 20^e FÊTE DES FOUS – PLUS ON NAÎT DE FOUS, PLUS ON FÊTE

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Pour marquer le coup, quoi de plus beau qu’une naissance. Le bruit court que depuis 12 mois, temps de gestation bien connu des Géants, Mère Folle attendait un heureux évènement.

Les premières contractions se font ressentir lors du concert d’Abbey Road qui a fait vibrer tout un chapiteau. C’est surtout le samedi lors du jeu scénique que les contractions sont de plus en plus fortes. Alors, la foule, avec l’aide de nos 2 maïoresses, se fait sage-femme et aide à la mise au monde d’une petite géante à la peau noire. Elle portera le nom de Princesse Fantaisie.

Princesse Fantaisie est noire de peau pour nous rappeler que la Fête est universelle et ouverte à chacun, d’horizons différents. En son honneur, on tire un feu d’artifice plus grandiose que jamais.

Cette 20^ème édition (Ou 21^ème… Le débat est là : doit-on compter la première édition, qui ne s’appelait pas encore la Fête des Fous) est une grande réussite. Mais il y a un bémol : la coordination s’avère tellement lourde que d’anciens ont dû reprendre la barre et cherchent toujours une relève. Fort heureusement, quelques jeunes motivés ont pointé leur nez pour prendre en charge certaines activités.

Maïoresses : Anne-Catherine CONSTANT & Christine LEBRUN

Fous d'honneur : Pierre GRODENT & Jean-François GRODENT

Marotte d'honneur : Vincent BRICHET

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1993 : ACCROCHE TON RÊVE À UNE ÉTOILE

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En voilà une belle et noble invitation, mais de là à inspirer concrètement des déguisements et des décorations ! Un cadre plus précis est proposé : « Cherche ce destin différent en un conte de 1001 nuits, 1001 Folies aux saveurs d’Orients ».

La grande nouveauté de cette édition, c’est bien évidemment l’Aubade de la Confrérie des Fous, qui précédait jusqu’alors la Parade des Fous. Elle prend alors son autonomie et y gagne en saveur : tôt dans la matinée, la Confrérie des Fous déambule dans les rues du quartier et réveille les habitants pour que tous entrent dans la Fête.

Une fois de plus, le jeu scénique est magique : la foule en liesse lance les grains de folie dans une petite Nef qui permet de hisser au sommet du clocher un cœur géant qui « brille de mille feu » grâce à un feu d’artifice qui fait briller les yeux des petits et grands.

Le dimanche après-midi, les Géants sont de sortie, mais quelques choses de spéciale se met en route. Peut-être en sauront-nous plus la semaine prochaine ?

Maïeur : George ALBERT

Fous d'honneur : Bernard BURNOTTE & Eric BRIMIOULLE

Marotte d'honneur : Robert FASSOTTE

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1992 : les Folympiades de Liège

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Pour renouer avec son esprit originel, les Jeux Olympiques ne pouvaient que se ressourcer grâce à une Folympiade.

Le Grand défilé d’ouverture se tient lors de la grande parade, et la flamme folympique est escortée lors de la marche aux flambeaux qui l’amène jusqu’au parvis ; ce qui permet aux spectateurs de découvrir le drapeau folympique dont les 5 anneaux ont pris la forme de cœurs.

L’Épreuve-reine de ces jeux, c’est bien évidemment le lancer de grain de folie par tous les Petits-Fous, qui établissent alors un record toujours inégalé à ce jour.

Mais ce début des années 1990 marque un tournant pour la Fête : le noyau « historique » des coordinateurs se dit prêt à passer le flambeau. Mais au même moment, beaucoup de jeunes se sont déjà engagé dans les mouvements de jeunesse ou dans d’autres occupations.

Fort heureusement, une transition va néanmoins s’amorcer grâce à quelques trentenaires, soutenus par quelques anciens. Entre tradition et changement, l’héritage va se transmettre en quelques années.

Autre évolution prometteuse : la Fête des Fous s’enrichit d’initiatives. En effet, un pôle d’animations très actif contribue à animer le bas de la rue Sainte-Walburge. Grâce au Moderne qui rassemble plus de 50 artistes autour d’un projet commun : la création d’une éphémère ville des fous.

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1991 : symfolie d’un nouveau monde

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Une Fête des Fous colorée et parfumée de musique, de chants et de danses. Croches noires, blanches et autres triolets entrent dans une valse folle, où il n’y a pas plus de place pour les pauses ni les silences. Quels que soient la mesure, le ton, ou le choix des instruments, la joie, le rire et la fantaisie sont le premier mouvement d’une folle symphonie.

Le samedi soir sur le parvis, on retrouve Mozart, Madonna, Bruel et Gainsbourg pour nous offrir quelques notes avec une grande composition collective : cette symfolie (d’un nouveau monde) s’avère être l’Hymne des Fous. Pendant que celui-ci est chanté en chœur par la foule, sa partition s’élève dans les airs.

Mais cette année-là, la Fête n’est pas à son meilleur jour d’un point de vue financier. Mais pour pallier ça, on crée une vente de pasticiofolies préparés par de nombreux bénévoles. Ces pasticiofolies vont s’avérer cruciaux, à la fois pour éponger les éventuels déficits, mais aussi pour donner à la Fête quelques réserves.

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1990 : SI JE SERAIS PETIT... SI JE SERAIS GRAND

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Sainte-Walburge, le quartier dont le prince est un enfant. Voilà un thème qui laisse place à l’imaginaire, aux rêves, à la fantaisie, bref cela permet à chacun un retour à l’enfance. Bien évidemment, les Petits-Fous sont plus nombreux que jamais. C’est une occasion de s’émerveiller devant leur magnifique costume orné de grelots. D’ailleurs, pour porter l’écharpe maïorale, on choisit 13 enfants de la Fête.

Chaque année, les costumes sont repris et reprêtés à d’autres selon leur taille qui change si vite. Que de travail derrière ces costumes, les décors, les montages et démontages, les bars à tenir, les cœurs à vendre sans compter les installations et sonorisations.

Tout ça devient possible grâce à l’investissement de ceux qui pensent et gèrent la Fête, et qui forment la « Coordination ».

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1989 : LA RÊVE’OLUTION

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Après avoir fêté le millénaire de la principauté de Liège, Sainte-Walburge décide de célébrer, elle aussi, le bicentenaire de la Révolution française. C’est l’occasion pour elle de prendre enfin ses rêves pour des réalités.

Elle convoque donc les révolutionnaires de tous les temps : ceux de 1789, 1830, 1968, des œillets et les Folles de mai. Eux ne savaient pas que c’était impossible, alors ils l’ont fait.

En ces jours de Fête, la tyrannie de la banalité, du rang social et de l’argent-roi ne passera plus. Ces forces contre rêves’olutionaires seront traquées dans chaque rue, dans chaque maison, dans le cœur de chacun. On se choisit également des symboles : Mère Folle devient notre Marianne, le cœur notre cocarde, l’Âne le symbole du refus à obéir aux maîtres du monde, et le canon à confettis notre seule violence.

Hélas comme toute révolution, il faut, grand soir oblige, procéder à quelques décapitations de personnages abusant du pouvoir. Fort heureusement, devant le bourreau et sa guillotine, ce sont les cabrioles et autres maladresses des condamnés et les fous-rires du peuple qui sont à couper le souffle.

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1988 : À CŒUR OUVERT SUR LE MONDE

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Et si Sainte-Walburge s’ouvrait sur le monde ? Voilà une bonne manière de redécouvrir le caractère universel de la Fête et de voir le génie de celle-ci traverser non seulement le temps, mais aussi les frontières.

Tout le programme de cette édition traduit ce même souffle : soirée rêve-rire avec des artistes africains, une soirée jazz avec un Steve Houben qui enflamme, la foule déambule dans la rue aux sons des musiques chiliennes, italiennes, mais également des percussions marocaines, des danses turques, etc.

Mais l’évènement qui marque les esprits, c’est l’envoi d’une immense enveloppe par voie aérienne (ballon) qui s’adresse « À tous les Fous du monde » et porte comme message « Fous de tous les pays, unissez-vous ! ». Malgré la pluie qui tombe, l’enveloppe finit par s’envoler et tout le peuple fou de Sainte-Walburge respire et se rend au bal sous le chapiteau en... farandole.

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1987 : FLEURS, FEMMES, FOLIES

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Au Moyen-Âge, les Fêtes des Fous célébraient souvent une « Mère Folle » : personnage central entouré de « petits fous ».

C’est au terme de la Marche aux Flambeaux que notre Mère Folle est dévoilée peu à peu. Et son premier geste sera d’enfanter une multitude de Petits-Fous. Ils auront pour mission d’aider les adultes à cultiver en eux l’esprit de la Fête.

Mais la Mère Folle de notre quartier attend d’être parée de toutes les qualités féminines. C’est pourquoi, sur le parvis, nous en appelons à des femmes remarquables que l’on retrouve dans notre imaginaire : Eve, Blanche-Neige, Juliette, la Joconde, et tant d’autres.

Le lendemain, comme un écho au cœur de l’édition : « À la folie, fleuris ta vie », la maïoresse ajoute «  Nous sommes toutes sœurs et filles de cette Mère Folle, symbole de la fécondité et gardienne de l’amour fou ».

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1986 : LE TOUR DE LA FOLIE

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Grande première : le quartier de Sainte-Walburge a été choisi comme ville-étape du Tour de la Folie. Ne fallait-il pas être fou pour (depuis 1903) s’élancer sur les routes de la Grande Boucle ? Et puis qui n’a jamais rêvé des exploits d’Eddy Merckx, de Bobbet ou d’autres cyclistes ?

Quoi qu’il en soit, les enfants s’en donnent à cœur joie pour décorer leurs vélos, qui offrent un arc-en-ciel de couleurs au-dessus de la rue de Vottem pour le grand départ de ce Tour de la Folie. Le samedi soir, le jeu scénique reste fidèle à sa tradition et se moque (gentiment ou férocement) de ce qui dominent le monde tel que l’argent roi, le pouvoir qui écrase, ou encore la quête de la gloire… y compris dans le sport.

Le dimanche midi, la maïeur de Sainte-Walburge reçoit, comme à son habitude, le collège échevinal. Ensuite, il laisse sa place au baby washboard show et ses morceaux de jazz qui animent la rue Sainte-Walburge.

Enfin, l’édition 1986 voit naître un rituel de clôture le dimanche soir, la Nef des Fous, escortée par la Maîtrise, s’éloigne doucement dans un nuage de fumée, emportant les rêves de chacun jusqu’à l’année prochaine.

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1985 : ÂNE JE T’AIME

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Au Moyen-Âge et à Sainte-Walburge aussi, la Fête des Fous, c’est la fête des Petits et des sans grade. La Fête des Fous servait à renverser l’ordre établi. Le paysan devenait seigneur et le seigneur devenait paysan. Et le plus souvent le seigneur montait non plus sur un cheval… mais sur un âne. Il n’était donc pas étonnant d’entendre, du 29 août au 1er septembre 1985, sur les hauteurs de la Citadelle : « Âne, je t’aime ! ».

Un Âne géant est donc construit pour déambuler lors de la Marche aux Flambeaux. Ensuite, on célèbre sur le parvis le « Sacre de l’Âne » : une parabole du renversement de l’ordre établi, où le petit devient grand. Désormais, l’Âne sera le roi de la Fête. Il sera l’Âne Roi.

Mais ce n’est pas tout. Le dimanche s’enchaîne dans le même esprit. Comme au Moyen-Âge, l’Âne clôture la messe en chantant « Ite missa est, hi-han, hi-han ». La Fête ayant lieu un mois avant les élections, un candidat a la mauvaise idée de s’installer au milieu de la rue pendant tout le week-end pour distribuer une fleur aux dames. Du coup, quelques fous courent aux marchés de Droixhe pour acheter tout un stock de carottes. Installés juste derrière le candidat, ils offrent aux mêmes dames une carotte et un bulletin de vote invitant à faire confiance à l’Âne Roi.

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1984 : DIX ANS DE FOLIE

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Voilà déjà dix ans que l’on fait la Fête à Sainte-Walburge. Et pour fêter un tel évènement, on décide de faire appel à un dessinateur professionnel qui habite sous les toits de la Montagne : Jean-Claude Salemi. Il nous signe ainsi sa première affiche avec l’emblématique Fou au flambeau (qui est depuis devenu le lutin, l’emblème de la Fête) sur fond de la rue Sainte-Walburge.

Pour la première fois, « Le Spectacle » étale le programme très détaillé sur 12 pages. L’année 1984 voit également apparaître le Petit Folin Illustré : une sorte de mini journal de la Fête qui reprend d’une part le programme complet mais aussi les « indispensables » de la Fête, à savoir : la Charte, les Commandements, l’Hymne des Fous ainsi qu’une sorte d’annuaire qui comprend toutes les adresses et numéros de téléphone des différents membres de l’organisation. Le Petit Folin Illustré se fera une place à côté du téléphone de chaque Sainte-Walburgeois.

Le clou du spectacle de cet anniversaire, hormis le gâteau géant fait par les pâtissiers du quartier, c’est bien évidemment la Nef des Fous : le vaisseau qui emporte les rêves les plus fous de chacun. Au Moyen-Âge, lors du dernier jour de fête, la Nef était brûlée. A Sainte-Walburge, nous ne sommes peut-être pas assez fous que pour la brûler, nous comptons bien la garder notre Nef !

La folie qui rebutait et dont on se moquait il y a dix ans, a resurgi et contaminé tout le quartier.

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1983 : LE GRAND RETOUR DE CHARLIER JAMBE-DE-BOIS

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Sainte-Walburge décide de rendre hommage à un de ses héros. Et pour ça, il faut remonter loin dans l’Histoire. Nous sommes en 1830. Sous l’impulsion un avocat prénommé Charles Rogier, de nombreux Liégeois décident de prendre les armes pour aller chasser les soldats du roi des Pays-Bas Guillaume I^er d’Orange-Nassau. Et parmi eux, Jean-Charlier, dit Jambe-de-Bois, décide de prendre son canon pour monter vers Bruxelles.

Pour lui rendre hommage, le samedi soir sur le parvis, on escorte son cercueil et son bon vieux canon. Dans un enthousiasme indescriptible, il revient à la vie et tire son plus beau coup de canon.

La veille, on retrouve à l’affiche du concert rock les « Révérends du Prince Albert » en première partie de Mathilde Santing qui, malheureusement, n’a pas attiré la foule escompté.

Le dimanche, malgré une météo fort fraîche, la foule est présente en nombre pour participer aux jeux mais surtout pour l’ambiance. En effet, dans la cour où habitait Charlier Jambe-de-Bois (au numéro 8 de la rue Sainte-Walburge), on y perçoit une bonne ambiance qui se mesure aux litres de péket et d’Élixir que l’on boit comme du petit lait.

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1982 : LA BAPTÊME DE FOLIN

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C’est en l’an de grâce 1982 que notre premier géant voit le jour. On décide de l’appeler Folin Bontemps. En effet, au Moyen-Âge, lors des Fêtes des Fous, un personnage symbolisait cette folie, cette fantaisie. Et il se prénommait Bontemps. Dans notre quartier, la plus vielle rue s’appelle d’ailleurs la Rue Bontemps ! Alors cela saute comme une évidence.

Revêtu du costume de la Confrérie des Fous, Folin effectue sa première sortie avec la Marche aux Flambeaux et se fait baptiser sur le parvis de l’église. Le lendemain, après l’eucharistie, le Maïeur reçoit le Bourgmestre et les échevins au grand complet sur le parvis. L’après-midi, l’animation est extraordinaire. Un monde fou déambule dans les rues du quartier et se pousse pour écouter le groupe de jazz sur le podium de la Vielle Voie de Tongres, même si l’attraction principale reste ce bon Folin.

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1981 : LA FÊTE DES FOUS AU VILLAGE

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De par son histoire et sa position géographique, Sainte-Walburge est un quartier de ville. Mais cela n’empêche que jadis, on l’appelait « Faubourg Sainte-Walburge ». Ce qui lui a valu le caractère de semi-village. Durant 4 jours, on a voulu se détacher du caractère anonyme de la ville et devenir alors un véritable village.

Le jeudi soir, on démarre les festivités avec l’ambiance endiablée d’un concert rock. Le vendredi soir, la première « Soirée du Rire » tient ses promesses avec Jean-Claude Raskin et Serge Llado. Le Samedi, tous les villageois (du facteur au croque-mort, du garde champêtre au cantonnier) se rassemblent dans une grande parade pour célébrer la « Noce du Village ». Et le soir venu, flambeaux à la main, ils escortent le jeune couple dont le mariage aura lieu sur le parvis. Il sera célébré par le Maïeur, le curé et l’éternel cocu. Quant au bal populaire (le bal des mariés), il s’agit d’un vrai bal musette pour toutes les générations. Le dimanche, on retrouve les traditionnels jeux dans la rue qui sont plus variés que jamais. Et comme les autres années, on y joue pour des prunes.

En cette année 1981, la Fête des Fous fait encore un grand progrès au niveau des contacts avec la presse, comme en témoignent les deux pages entières dans le journal « La Wallonie », et ce y compris pour y présenter la Messe des Fous, qui attire de plus en plus de monde.

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1980 : LA FÊTE DES FOUS EN 980

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En cette année anniversaire de la Principauté de Liège, Sainte-Walburge souhaite, elle aussi, rendre un vibrant hommage. Durant les premiers mois de préparation, on aurait pu croire que l’enthousiasme avait du plomb dans l’aile avec un thème un peu trop officiel. Mais pas du tout. La Fête des Fous va au contraire ajouter de la fantaisie à toutes ces manifestations officielles du Millénaire.

Notger est reçu en grandes pompes par les Saintes-Walburgeois et se fait introniser par l’empereur Otton II. La Fête peut enfin commencer. Le lendemain, Notger reçoit le Collège échevinal sous le chapiteau.

Autres nouveautés : un pôle d’animation voit le jour au cœur de la cité Jambe-de-Bois alors que dimanche, le podium sous le chapiteau accueille groupes de chants et autres attractions. Et dans la rue, au milieu des jeux et des musiciens, un cracheur de feu impressionne tout le monde.

Et pour le première fois, la Maîtrise de la Confrérie des Fous arbore en public son très joli costume rouge et or, qui sont aussi les couleurs de Liège. Elle invente aussi une sorte de folle potion magique qui permet à quiconque en boit d’entrer en Fête, l’Élixir ; dont seul le Grand-Échanson connaît la recette.

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1979 : SI LES 600 FRANCHIMONTOIS AVAIENT GAGNÉ

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À Sainte-Walburge, on refait l’histoire. Et cette fois-ci, les 600 Franchimontois ont raison du tyran Charles le Téméraire (duc de Bourgogne) et de son allié Louis XI (roi de France). Ils sont alors capturés et amenés devant le parvis par la Marche aux Flambeaux.

Bien rodée depuis 5 ans, la Fête des Fous attire de plus en plus de monde. Pour éviter tout risque de banalisation et d’instrumentalisation, l’idée de créer une charte est lancée. Cette charte est proposée le 15 janvier 1979. Au terme de longs débats, elle est finalement votée et devient le symbole de l’engagement dans la Fête. Pour veiller au respect de la charte et des traditions, on crée la Confrérie des Fous. Fort de cette autonomie réaffirmée, quelques représentants de la Fête sont reçus le dimanche par le Collège échevinal dans la grande salle de l’école Justin Bloom.

De cette édition 1979, il faut encore retenir la composition de l’Hymne des Fous, l’apparition de la Marotte mais aussi celle du premier cœur (très prisé par les collectionneurs) avec la devise de la Confrérie : « Un vrai sage à toujours dans le cœurs un fou qui ne demande qu’à sortir ».

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1978 : LA FÊTE DES FOUS EN BANDE-DESSINÉE

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S’il y a bien un univers où l’imaginaire est roi, c’est bien celui de la BD. Pour l’occasion, les organisateurs choisissent le héros d’un célèbre magazine de bande-dessinée comme mascotte de cette édition 1978 :  Benjamin, dont le scénariste est un Sainte-walbourgeois. D’ailleurs, ce même scénariste va écrire pour la circonstance une mini histoire découpée en 10 images dissimulées dans les commerces du quartier. Le dimanche après-midi, plusieurs dessinateurs réalisent une grande fresque animée de leurs héros. Enfin, cette quatrième édition de la Fête n’est plus seulement organisée par les commerçants et les mouvements de jeunesses. 29 associations du quartier se joignent pour organiser la Fête. Désormais, la Fête des Fous sera de moins en moins une fête organisée « pour » le quartier. Elle devient vraiment la fête « du » quartier. On notera aussi le concours des enseignants des écoles, qui reçoivent tous un dossier d’animation pour transmettre aux enfants les éléments-clés et l’esprit de la Fête des Fous.

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1977 : LA FÊTE DES FOUS AU CIRQUE

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Cette fois, ça y est ! La Fête des Fous est enfin lancée et pour ça, changement de thème : Place au cirque ! Le cirque c’est l’endroit idéal pour laisser libre cours à la fantaisie, aux rêves, à l’imagination, bref à la folie. On décide donc de démarrer la Fête le jeudi soir avec un spectacle présenté par les guides où chaque groupe des mouvements de jeunesses tient un rôle. Mais le plus gros évènement de cette Fête des Fous 1977, c’est bien évidemment le concert de Pierre Rapsat qui connait un de ses premiers succès chez nous. La Fête saura en effet dénicher de (futurs) grands artistes. Et comme toujours, la marche aux flambeaux illumine le quartier.

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